“难以想象啊！仓廪足而知礼节，衣食足而识荣辱。原以为圣人说的只是理想状态，却不想，在这极边远的偏僻之地见到了。”李沛霆口中喃喃自语着，在他的记忆里，几乎没有人愿意入营当兵，就算是那些世袭军户身份的人也是如此。李沛霖更加惊讶，他在官场浸淫多年，对大明非常了解，眼前的这些人从那方面看，都不像是大明的士兵。而且在士气方面，更是天上地下。李沛霖眼睛精光一闪，李守汉意图可不小啊。
“存节兄，不知附近可有清净所在？我有些事务要请教一二。”
“附近有几家酒楼，眼前正是用饭时分，不如我请二位兄台奉屈小酌几杯如何？”吴存节的兴致也是不错。“还有我呢！”扶着李沛霆的女孩道，她是李沛霆的妹妹，李氏家族的女儿，是小妾柳氏所生，柳氏是江南名妓，李秀秀继承了母亲的优良基因，琴棋书画无所不精，而且相貌比母亲更漂亮。
一路望过去，专营海味的望海楼，南北兼顾的醉春风，经营两广口味的两粤春，还有福建口味的武夷春，广东人的海鲜烧腊，福建人的鱼丸，味道在街头交织，刺激着人们的肠胃。可惜，很不凑巧，走了一段路，城内的几家酒楼，醉春风门口戳着一张洒金泥笺，“汉元商号包场”。望海楼则是裕和泰包场，而两粤春则是通和染坊包场。
“李兄，看来你只能委屈一下，到街头的小酒馆中就座了。”吴存节苦笑了两声。没办法，今天是开市大吉的日子。府里的几个商号和买卖都要请相与们吃年茶、喝春酒，联络一下生意伙伴之间的感情，好在今年把生意做得更好、更大。而且，这包场的几家商号，那一家不是将军大人的聚宝盆？那一家是他一个内账房的先生能够惹得起的？
“无妨！在下波涛之中捡得性命，已经将这些放诸脑后了。”
四人在街头寻了一家小店落座，点了几道菜，不过是些海螺、扇贝、黄鱼、龙虾之类，又要了一份水煮牛肉，吴存节特意交代，“不要舍不得放辣椒！辣椒钱可以单独算！”
李沛霆同李沛霖却没有注意到吴存节点菜的事情，他们的目光被蹲在门口埋头大嚼的几个人吸引。
看那几个人的摸样，不像是汉人，而且断发，文身，黧黑的皮肤，上半身虬结的肌肉从衣服的领子之间露出来，一个硕大的海碗，半只熟鸡，一个蹄髈已经被啃得只剩下了骨头，几个人还在那里埋头苦吃。
“存节兄，这是？”李沛霖用目光示意吴存节。
“沛霖兄，你有所不知，这些人，要么是附近的那些刚刚内附的村寨的土人，到镇上寻觅些伙计，或是卖了土产，要买些精盐、铁器、棉布、丝绸之类的物品回去。或者，”他压低了声音，“可能是几处矿场、船厂等处用的土人战俘。拿了工钱，又赶上休息，便到街上来大打牙祭。”
“土人战俘，那便是官奴了？为何还要有工钱？和休息？”李秀秀觉得很是新鲜，甚至是匪夷所思。
“这里面的事情，我也说的不是很透，但是大人有一句话我觉得是至理名言。”
“愿闻其详。”
“当日，捕捉了大批土人战俘，分派到各处，进行劳作，苦役。分配完毕之后，将军便制定了这些土人的待遇标准。公布了战俘法。诸如要给吃饱，要有些油水。另外，每月还要有些工钱。大家也都不解，将军曰，‘你们见过农人养牛吧？！养牛便是要用他出力，你总不是要把牛累死吧？！’大家想想也是如此。所以，我说，这些人大概是结伙出来打牙祭的。他们累死累活干的都是汉人不大愿意做的粗笨伙计，拿的钱却比汉人少了不少，而且，以他们那种不善蓄积的性格吗，自然是领了钱便大吃大喝。将将军发的工钱还是依样还给将军，留在这镇上。”
“那他们不逃吗？”秀秀眨着好看的眼睛不解的问。
“逃？！”一旁的店小二端着红漆木盘上菜，接过话题。
“小姐大概不是咱们本地人吧？您出城二十里地，有个地名，原本叫三岔口，如今改了。”
“改叫啥名？”
“嘿嘿！姑娘，您可别说是我有意吓唬您。如今的名字叫做人头塔。是用将军初战时和王宝将军征西时候砍下了的蛮子人头堆砌起来的。那个蛮子见了不怕？！”
小二促狭的做着鬼脸，有意的吓唬着这个漂亮的小姑娘。
将几个海味菜摆好，又取来一瓶酒，小二点头致意退下去。
李秀秀依然是花容失色，想想数百个乃至上千颗人头光天化日的堆砌在一起，有些让她感到毛骨悚然。
“方才这厮讲的是不敢逃。我接着说说不能逃。”
守汉在继位之后，便将命令通传附近各个蛮人寨子，如果有接收逃奴的，接收一个人，便停止与该族村寨的贸易，实行盐、铁、布等汉人商品的禁运，同时，汉人商