每当听肖爱秋夸张地对邻居们这么说的时候，霍小栗觉得有点可笑也有点虚伪，但也没故意戳穿的必要，婆媳之间就是相互睁一只眼闭一只眼地将就着，较真太多，只能让大家都不痛快。
可是，她实在受不了肖爱秋的爱表功了。譬如说，肖爱秋爱干净，她下班回来时，总能看见家门四敞大亮地开着，而她的婆婆肖爱秋正拿着一块旧毛巾，撅着苍老的屁股趴在地板上吭哧吭哧地擦呢，当然，她每次回家，肖爱秋都是凑巧刚开始擦地板，霍小栗哪儿能让年迈的婆婆擦地板啊，就要放下包，连手都顾不上洗，赶紧接过那块早有蓄谋的旧毛巾，吭哧吭哧地把地擦完，等她去卫生间清洗旧毛巾的时候，又能看见马桶边上，去污粉和橡胶手套已经摆好了，因为肖爱秋说过，擦完地板再擦卫生间的地板和马桶才是最科学的顺序，这样就不会再把外面的灰尘带进来踩花了卫生间的白瓷砖。
公理公道地说，肖爱秋从没主动吩咐霍小栗干过家务活，可家务活全让霍小栗干了……夜里，霍小栗想着这些，心里也很不舒服，也发过狠，以后下班回来，如果肖爱秋再摆出一副正在卖力干家务的样子，她就装聋作盲……
想是这么想了，可她实在做不到自己一个年轻人，却无动于衷地看着年迈的婆婆拼力干家务。
她觉得婆婆太狡猾了，不动声色地就差遣了她，还在街坊邻居之间赚了一个勤劳的好婆婆名声，因为每次收拾卫生，肖爱秋都要大开着家门，当霍小栗接手干的时候，她就把门关上了。
当霍小栗的朋友同事来家里，肖爱秋就会热情地把洗好的水果端进来，并柔声细气说她马上要出门买菜，问霍小栗想吃什么，搞得所有的人都知道她霍小栗有个通情达理又疼媳妇的好婆婆，如果霍小栗跟婆婆不睦，问题一定是出在霍小栗身上。
霍小栗的苦恼啊，就成了茶壶肚子里的饺子。
其实，就算霍小栗告诉婆婆她想吃什么，肖爱秋也不会买，她总是在做菜的时候，才恍然大悟一样地拍一下脑袋喔呦一声，把家里人吓了一大跳。问她有什么事，她才会说人老了，脑壳不好使唤了，忘了买某某菜了，那某某菜就是霍小栗想吃的菜。搞得顾美童还会吃霍小栗的醋，不满地冲肖爱秋翻白眼，“你怎么从来都不记得我爱吃什么？”
肖爱秋就说：“你是我养大的，你爱吃什么我还不知道啊？问什么问！”
霍小栗就不动声色地说：“妈，以后买菜不用专门惦记着买我爱吃的，我又不是到这个家做客的客人，不用这么客气。”
霍小栗这么说，是想让肖爱秋知道，她已经是这个家的一员了，用不着老玩这些虚的。
霍小栗想过回娘家住，可又怕母亲多心地以为她是在婆家受了委屈。就算她不过来吵，也会对亲家的成见更深了，而且，远在千里之外的顾嘉树一旦知道她住回了娘家，肯定会以为她和自己妈妈合不来才回娘家的，想来想去，她只好咬咬牙，忍了。
那段时间，一想到要回婆家，她心里就别扭，所以，她特喜欢值夜班，也热衷于替同事值夜班，虽然妇产科值夜班很辛苦，但总比在家别扭要舒服多了，她还年轻，只怕堵心不怕忙碌。
时间一久，大家都知道霍小栗喜欢替别人值夜班了，只要家里有点事，都会找霍小栗替值夜班，霍小栗在科室里就赚了个好名声，勤勉呀。虽然值夜班费也给了霍小栗，可妇产科大都是女医生，对于女人来说，家庭远比那几个值班费更值得拥有享受。
肖爱秋却颇有微词，旁敲侧击地说小栗，嘉树不在家，你老值夜班，邻居们会说长道短的。
霍小栗继续装痴卖傻，“他们能说什么长道什么短？我是在单位值班又不是出去胡混。”
顾美童嘴巴快，就抢了一句话，“人家会觉得咱妈对你不好，你不愿意回家呢。”
霍小栗就装作吃惊的样子，“是吗？咱妈对我有多好，是街坊邻居们有目共睹的，他们怎么可能这么想？也太杞人忧天了点吧？”
顾美童和肖爱秋就只剩了面面相觑的份儿。
2
顾嘉树去西安不过一年多，可在霍小栗心里，却被距离扯成了无限地漫长。她一遍遍地告诉自己说，我忍，我忍，等忍到顾嘉树回来，等我们攒了钱，就可以买房子搬出去单过了。
这年夏天，在顾嘉树回青岛的半个月前，霍小栗休了年假，去西安帮着顾嘉树收拾行李，然后一起回青岛，在顾嘉树等待公司安排职位时，霍小栗怀孕了，一开始，她并不知道，只是不怎么爱吃饭，碰到油腻的饭菜就倒胃口。
肖爱秋没往怀孕上想，觉得霍小栗是故意用这种方式抗议她做的饭不合胃口，就故意提高了嗓门说：“看来我真老了，连饭菜的口味都把握不好了，不行我就让贤了。”
霍小栗知道，婆婆一直想让她主动开口，把厨房里的活接下来，可霍小栗不想接，一点儿也不想，倒不是她没良心，而是她已经在婆婆不动声色的引导下包揽了家里的卫生，再把厨房里的一摊家务接过来，还不得把她累死啊？何况她在医院忙一天，累得回家都恨不能把双腿扛在肩上，再在厨房张罗一大家子人的饭菜，怕是真要累得一屁股蹲在地