魏丞相不敌儿子们劝说，让檍洁起身回房。但为杜悠悠众口，更怕夜长梦多，狠下心于隔日送她入宫，以待册封大典。
是夜，檍洁不吃不睡，躺卧床铺呆望那原本该环着白玉镯的手腕。出神想着杰兄弟与齐大哥初次相遇经过……
那年太后寿宴，檍洁佯病未进宫拜见。太后虽失落，仍不忘与魏丞相提前商议隔年立檍洁为太子妃之事。圣上心系南蛮余族作乱，问丞相与左大将军意见，将军主和，丞相主攻，两者僵持。后兆王要两人隔日再上奏书细陈。
檍洁见府里能管住她的都已进宫，于是要丫鬟小玟扮成她待房里，她好换上男装，溜进城里。久未出门的她开怀地大街小巷闲晃，看了稀奇玩意随手拿起，遭制止时再摆回，最后眼神留连一对透亮温润洁白的羊脂玉环。
玉摊东家见檍洁奴仆样，定是买不起，便漫天开价，道玉镯一只一百两。檍洁确实没带那么多，眼波流转着不舍，走离几步又再回望，那对玉镯已被一男子拾起问价。
东家这回见客官衣着气宇不凡，怕是官员微服访价，谄媚低声道「小爷好眼光，上等质材做工，算您一对一百两，当开市。」
檍洁见那询价男子有些面熟而驻足，耳尖听到报价，旋即回头走去，朝东家气愤道「方才明明说一只一百两，怎么眨眼光景成了两只。」
东家尴尬看着两人，又怕引得他人围观起哄，情急之下抽回男子手中玉镯，不悦道「麻烦，这玉镯不卖了。」
男子不愠不火淡声道「开价不实，又出尔反尔，你就不怕我上告商营司。」
东家摇叹道「唉，怕了你，成本价，一对五十两，前言莫提。」
男子付完钱等包玉镯时，檍洁先行离去，男子跟上前问其为何逛玉饰摊？檍洁随口胡诌是为送母贺寿礼，男子听闻笑答他也是，之后掏出一只相赠，说是同为母贺寿，孝心可嘉。
檍洁本想拒绝这陌生男子，但见他擎着玉镯的手腕露出一节触目惊心的爪痕陈疤，呆了片刻。
檍洁正欲伸手碰触疤痕，男子以为他愿接受馈赠，赶紧将玉镯送包他掌心。
檍洁仍呆望男子手腕背，当他抽手时，她方醒悟抬头，以男声道「在下李宇杰，年十四，魏丞相府杂役。敢问小哥高姓大名？」
男子亦朗答「齐展丰，兵部少卫，虚长兄弟四岁。」
檍洁确认男子身份，难掩欣喜神情，仍沉声道「齐……齐兄，小弟代家母谢过您的厚礼。」
展丰不觉有恩于他，解释道「你我同时看上这对玉镯，却能以四分之一价购得，全拜兄弟所赐。再说愚兄只需单只，这另一只权当酬谢兄弟，无须挂意，就此别过。」说完拱手一揖，似急欲道别离开。
檍洁久未出门，竟能巧遇幼时恩人，喜悦溢于言表，可他已不记得她，就此一别，聚散难料，跟他身旁亦步亦趋道「可五十两毕竟不是小数目，小弟于心有愧。不如我作东，请齐兄上茶楼吃食当回礼。」
展丰停步，再次拱手推辞「谢过兄弟，不巧今日有事，不能多待，下回吧，有缘再会！」
＊
当晚右丞回府，彻夜书奏，隔日早朝与右将军联袂倡攻南蛮群聚小族，左大将军则紧咬南蛮地域诡谲，不宜躁进，直至日上三竿，仍力劝圣上友好。兆王想起三皇子生母部族亦在南蛮边境，灭族一事至今仍令他耿耿于怀。深怕又将陷入诅咒幻术，胶着攻和，无法立断。右丞又禀兆王，家中有本南蛮志异，地形气候可为将帅领军参考，已请任太保的二儿子快马送来。
魏家太保二哥快马回府途中，远远望见路旁正吃糖葫芦，东张西望的小童仆，越看越眼熟，有些疑心却没深究。
倒是马鞍上木铃声吸引檍洁抬头，一见是熟人坐骑，赶紧低头弯进小胡同。
檍洁不知正拐进花柳巷，而每年此时集市人潮多，未近晌午便有老鸨在巷间拉客。见檍洁似穷酸仆役又瘦弱，老鸨一脸鄙视，挥手驱赶她出巷。但她从未见过女子浓妆艳抹，彩衣妖艳，举手投足流溢妩媚，奇异馨香惑人。她实在好奇，老鸨口中的绝色天香会是何模样。于是趁老鸨专心招揽其他男客时，又往半掩门扉靠去，往里探头张望，隐约见到几个身着单薄华衣，姿态娇媚的女子或坐或靠于廊檐下，轻摇蒲扇，笑盈盈交谈着。檍洁看得正入神，一男子步履不稳从身后撞向她右肩，她吃痛赶紧伸手护住转身。
男子原本迷蒙带怒斜视小仆，一见他护抓右肩的手腕玉白纤细，上头环只价值不斐的上等羊脂玉镯，再打量其单薄身子，赶紧堆出诚恳笑容赔罪，伸手要摸其伤处。小仆闪躲匆匆离去，那男子追到巷口，上前从后头一把抓住他手腕高举，挨身佞道「玉镯该是偷来的吧？跟我上衙门，不然就随我回府。」
而已回到丞相府的魏二哥，仍想着那眼熟童仆，取出书册后，不放心寻至妹妹闺房，证实猜测，怒责丫鬟小玟后快马回到城里寻妹。
就在适才撞见妹妹的市集边上，众人聚围哄闹一处，魏二哥赶紧下马查看，竟是那扮成童仆的妹妹正遭一醉汉纠缠。
魏二哥认出那醉汉是医部侍郎，国医的独子寒庆，平时花天酒地，听说还钻研mí_yào蛊毒。为保妹妹名节，他一旁静听寒庆纠缠理由，随后上前顺势表明身份，澄清是人为家中仆役，那镯子是舍妹赏赐给小奴带回家当娘亲贺寿礼。