洪万年的第二段婚姻使他对婚姻的信心大受打击，甚至打算这辈子不再结婚了，有合适的女人做个朋友就好。自遇上颜梅，进而颜梅接受了他，使他感到自己的春天又来了；在姐姐的帮助下，颜梅的父母最终也接受了自己，更感到喜不自胜，幸福满满。他的事业雄心再次勃发，确定迈入房地产领域。
那个时候，房改已基本完成，单位原来建的住房都按照政策计算价格出售给了个人，各单位已不再组织建房，住房将由市场解决。那时候房地产还没有形成像样的市场，人们对于房地产的概念还比较模糊；但居民希望改善住房条件需求旺盛，洪万年敏锐的预感到这里藏着个“金矿。”他开始思考问题的关键在哪？一是地，二是销售。地都在政府手里，控制很严，这里有文章做；销售问题，先应找好买家，不能像生产其他产品一样，生产出来再拿去卖，没有那么多钱。他想先试一试，感觉一下这个市场，也摸清一下门道。他看了几处已经破败的房屋，大多是一些企业原来的礼堂、食堂、幼儿园等，有的厂已经停业等待破产，暂无权处置；有的产权复杂，纠纷众多，难以商谈。最后了解到一处原来属于一个市属企业职工礼堂，占地两亩多；这家企业经营困难，欠了银行贷款无法归还，将这礼堂抵押给了银行，可以由银行处置。这企业现在也解散了，资产由市政府主管部门托管。洪万年感到这处房产处置起来工作比较简单，周边环境也利于改造重建。想好了立即行动，一个多月时间就将处置手续办妥了；接着就办理拆除报建手续，因为早就与规划建设部门的相关人员熟悉热络，也只用了一个多月时间就将手续办好了。他简单算了一下，按六层设计，建四千多个平方米，房价可以卖到一千多，产值除去建筑成本和地价，利润超过30%，不到一年就可以做完。而且，建到三层就可以预售，还可以让施工单位垫资，其实投入很少。这真是一个利润丰厚的行业。做完这个项目他看到市场情况比他预料的还要好的多，国家金融政策宽松，市场购买力充足；麻烦一点是政府相关部门的工作，但对于他来说不是太大的难题。
时间到了二零零五年春节，大年三十的前一天，洪万年做了一个五万元的大红包；先用厚一点的纸包装好，然后再沾上红纸，写上一个“贺”字，装进了包里。他打了电话给颜梅，说晚上会去她家拜望未来的岳父母。颜梅当然很欢喜，下班后径直赶回了家里，告诉父母晚上洪万年会过来。晚餐后不久，颜梅听到楼梯间的脚步声就知道他来了，等待他敲门，立即过去开门迎接，四目对视，浓浓的情意写在脸上。父母这时都走了过来，看着他们两人的神色都满意地笑了。“进来进来，站着干什么”颜梅爸爸先开口。洪万年此时像个孩子，笑着从包里拿出红包，双手递给颜梅妈妈，说道：“给爸妈拜年。”“哎呀，打这么大的大红包干嘛”妈妈口里说着，双手接过红包。坐下后，颜梅端来茶放在洪万年面前，然后坐在他身旁。
“过年回老家吧，父母亲身体还好吧”颜梅爸爸坐在侧面的沙发上问道。妈妈搬来一只椅子坐在对面。“嗯，明天上午回去，姐姐一家也要回去，他们明天才能走。我父亲的身体差一些，母亲还马马虎虎，但也不太好”洪万年回答。“他们什么年纪了”颜梅爸继续问道。“爸爸七十二了，妈妈六十八岁；年龄也不算太大，年轻时太操劳，落下了病根”洪万年回答。“今年生意怎么样，你现在做房地产了，去年赚了多少钱”她爸又问。“是的，还好。这房地产还刚刚开始，还会有大的发展”洪万年回答。
这时颜梅插话：“爸，你别审问人家了。诶，我去你那上班算了”颜梅推推洪万年。洪万年转头看着颜梅，说：“真的啊，不要银行的工作了啊。”
妈妈此时接住话茬：“俩个人在一起工作也不好”接着又说：“你们还是先把婚结了吧，什么时候？”“妈想将我快点嫁出去是吧”颜梅笑望着妈妈，又说：“领了证不就是结婚了吗。”。没等妈妈回答，洪万年紧接着似说带问：“妈舍不舍得，放不放心哪。”“什么舍不舍的，早晚要嫁；放不放心，是他自己的选择”妈妈说着、笑着。洪万年与颜梅相视而笑。
洪万年站起身，说道：“爸、妈，我先走，我初一过来”然后迈开脚同时将脸转向颜梅，轻轻说：“我走了，啊。”“颜梅，送送吧”爸爸说着，也跟着站了起来。“不用送，外面黑”洪万年说道。颜梅站在楼梯口，目送洪万年下楼；转入下一梯道，洪万年抬头向着颜梅笑笑：“进去”找了招手，继续下去了。
过完年，还未正式上班，洪万年开车载着颜梅在开发区巡游，向颜梅解说他心中新的计划设想：“以后房子都是由房地产公司建设，然后出售给居民，这房地产公司前途辉煌。你想我们现在大多数人住的住房都很老旧了，去国外看看，我们差距太大了。其实现在我们这市场需求很大，供应不足，建个房子随便就卖掉了；银行贷款可以贷到七、八成，自己只需要拿几万元就可以买套房子。现在手里有几万元的人多的是，但市场上没有房子买，没有地啊。主要还是政府配套没跟上来，体制上还没有转过弯来。我看政府提出经营城市，实行土地拍卖，政府的积极性会调动起来，到时候房地产就会热起