“别的帮会就不用养家人？”
何漪莲道：“这些年我也见过不少帮会的兴衰，初建时，帮中都是精壮，头三五年大都风光得很，能拼能打；接下来三五年，帮众陆续成家，挣的钱就只能维持了；再过三五年，原来的帮众渐渐老了，生意越来越差，家里人口却越来越多，不加新人难以维持，新人来了却嫌他们干的活少，拿的钱多，帮里的争执一日烈过一日，到这时候就只能散伙，各谋出路。年轻力壮的重新组建帮会，然后再重复一遍。”
“那些帮会能撑过十五年的便寥寥无几，能撑过二十年以上的，只有我们洛帮一家。”何漪莲道：“我们洛帮能支撑下来，也是借了广源行的光，垄断了晴州运来的货物。但广源行算计极精，拿走大头之后，留下的只能让帮里的人撑不着，饿不死罢了。”
果然是家家都本难念的经。程宗扬想了片刻，然后道：“不需要你做太久，只要控制三个月就行。”
何漪莲露出一丝奇怪的表情，“三个月？奴婢只怕做不到。”
“为什么？”
“因为再有一个月就该封冻停航了啊。”
程宗扬愕然道：“洛水不是号称温洛，从不结冰吗？”
何漪莲解释道：“洛水本身极少封冻，但遇到极寒天气，上游的支流大半会封冻结冰，下游虽然无冰，但上游水量减少，以前能航行的河段都成了浅沙洲，除了小筏子，寻常的船只都无法航行。今年入冬早，天气寒冷，最迟到冬至，上游就该封冻了。因此有经验的商家都会赶在大雪之前，把货物运完。”
程宗扬暗叫侥幸，自己只听说洛水不会结冰，便以为洛水是终年通航，准备配合陆路运输，用两个月时间慢慢提价，这时才知道一个月后洛水的航运就会停止，其他商家都会赶在这一个月内备货。如果按原来的计划，等自己动手，别人的货物早运完了。
“你跟我去趟洛都。”
何漪莲不明所以，但立即答应下来。
尹馥兰道：“奴婢……”
“你先留在这里。需要的时候，我会让人来找你。”
尹馥兰只好羡慕地看着何漪莲跟随主人离开。
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敖润蹲在巷口东张西望，见到程宗扬的身影刚张开嘴巴，随即看到他身后跟着一名陌生女子，又连忙把嘴巴闭上。
程宗扬走的是背巷，向敖润略一示意，进了那处用来掩人耳目的客栈。冯源正在柜上，见家主进门，一边迎上来，一边奇怪地看着那女子。
程宗扬道：“这位是洛帮的何帮主。”
冯源连忙拱手施礼，“原来是何大当家。”
何漪莲含笑还了一礼。
程宗扬道：“你陪何帮主去北院，一会儿商量点事。”
北院是文泽故宅，商议要事才会启用，寻常宾客根本不可能入内。冯源改容相向，原本的客气中多了几分慎重，“何帮主，请。”
冯源带着何漪莲离开，敖润才开口道：“蔡公公来了。”
“来了多久？”
“有一阵子了。”
“我去见见他。你去通知班先生，还有老吴、老匡和高智商他们，半个时辰之后在北院议事。云老哥和程大哥若是不忙的话，也请他们来一趟。”
敖润应了一声，前去找人。
程宗扬回到内院，远远便看到会客的大厅门窗敞开着，负责守卫的韩玉钉子一样站在门口。
程宗扬往堂上看了一眼，“门窗开这么大，不冷吗？”
韩玉道：“是秦夫人吩咐的。她说男女室内独处，不方便关门窗，开着门好避嫌。”
“太见外了。蔡常侍那是什么人？”程宗扬不以为然地说道：“太监啊。能算男人吗？嫂夫人也太仔细了。”
程宗扬说着踏进门内，迎面就看到蔡敬仲那张死人脸。他阴恻恻说道：“我都听见了。”
程宗扬打了个哈哈，装傻道：“什么？”
“你在背后说我坏话。”
程宗扬果断不认，“你听错了。”
蔡敬仲冷哼一声，扭头看着王蕙，“你说的不错。太后多半会应允。”
王蕙道：“北宫能拿出多少？”
蔡敬仲思忖了一下，“千万可期。”
王蕙道：“太少。”
“太后只是鱼饵。”
“或者我们换个一个方式呢？”王蕙道：“明修栈道，暗渡陈仓。”
“愿闻其详。”
“常侍可知阳武侯？”
蔡敬仲微微点头。
“若是为了对付阳武侯，太后能拿出多少钱呢？”
“倾家荡产，在所不惜。”
王蕙浅笑道：“倾家荡产倒不至于，但十万金铢，北宫想必拿得出来。”
“如何取信？”
“拙夫与石敬瑭相交莫逆，请他演出戏，亦不甚难。”
蔡敬仲苍白的手掌轻轻拍了一记，“大善。”
程宗扬在旁听得一头雾水，没来由的一阵心惊肉跳，“你们在说什么？我怎么听不懂呢？我就出门一天，难道错过什么要紧的内容了？”
王蕙温柔地笑道：“是这样的，妾身听蔡先生说了前后手尾，方知蔡先生布局深密，思虑周全。既然安排停当，不妨多借一些。单是天子的