夫人已死，劝他另娶，亦或是把刘姨娘扶正，他也未曾听劝。而老夫人多次劝他请立霍霆宽为世子，他也不曾理睬。长子生死不明，两个庶子一个比一个荒唐无用，许多人说镇国公府恐怕只有一世繁荣。
因刘姨娘的两个儿子自小生在安乐窝中，被溺爱纵容与一般纨绔毫无二致，霍霆宽文不成武不就，仗着镇国公长子的身份在京城横行霸道，以为自己是铁板钉钉的世子更肆无忌惮。此番霍霆宇横空出世，打了他们母子几个措手不及。
“施予……哦不霍霆宇现在有镇国公府世子身份加持，眼下更炽手可热了，京中不少勋贵高官都看上他，想和镇国公府结亲。不过太后倒是想亲上加亲，把长平郡主嫁他。”明淑娴说，原先还能肖想一二，现在是想都不能想了。国公府世子，今上的表亲，武昌伯府也高攀不上。
原来她有这样一条金大腿可以抱，难怪明世安会举棋不定这么多天。看来她错过了回家的好时机，现在是否能向他求救？算了，他也才回镇国公府，暂时不要去添麻烦了。再者娶郡主固然不错，不过近亲结婚于子孙后代不好，且郡主出嫁会获封公主，再者驸马无实权，但凡施予有雄心壮志，也不会觊觎这个位置。“这些就不用我们操心啦，镇国公和太后会为他安排好的。”这场八卦殷玉珩听得很是开心，他终于回到属于他的地方了。
“我说你这人怎么这般无趣？讨论讨论有何妨？好歹也是你老乡。”明淑娴现正在兴头上，还准备继续嗑瓜子畅想一番。
“白日做梦有什么好？你还是想想眼下最实际的吧。”殷玉珩提醒她说，叶氏正在给明淑娴找婆家，也开始据着她让她学如何操持中馈的事。
“扫兴。”明淑娴连磕瓜子的兴致也没了，捧着头怅然得很。
李筠妤推了殷玉珩一下，让她赶紧道歉赔罪，最后无法，只好弹琴赔罪，如此才算把今天这事带过。
京城风云变幻热闹非常，不过内宅平静安稳得很，无趣枯燥得很，除了每日读书练琴学跳舞之外，便是写字做女工，和府中姐妹唠嗑。据明淑娴的汇报，镇国公父子已启程去江城，迎回施夫人的尸骨。
“还有，宁远侯也要带兵回京了，他在西北打了打胜仗，陛下肯定有重赏，据说这次还有几个冒头的青年小将，很是了不得。”明淑娴说，对三个月后迎接大军很是期待。
西北的军队，大哥也在其中吗？已经许久没有他的消息了，不知是否安好，是否也在这次凯旋的队伍之中。还有江城的家人，她娘知道施予的事，也会很欣慰吧。
“发生么呆？该不会又在想什么污秽的东西吧？”明淑娴一手捧着头，一手在殷玉珩眼前晃了晃，坏笑道。
绣花针刺破手指，指尖冒出血珠，忙拿帕子擦了。“哪有，是你不要乱想好不好。”
明淑娴追问到底，笑眯眯地道：“那你在想什么？”
☆、还乡
“当然是想夫人会为你找个什么样的夫婿了。”踢球, 谁不会呀。
果不其然明淑娴就变成一只炸毛的小猫, 扑过来要修理殷玉珩。明淑环只笑着看二人嬉闹，再过两年她也及笄了, 似她们这样的庶女，大多高不成低不就，未来时好时坏, 得看嫡母如何了。
宁远侯回京一事，明世安早得到消息, 印象中性子软弱, 容貌肖似女子的长子, 不曾想这般有出息，杀了西戎的右贤王，带奇兵打了一场出其不意的胜仗，这回会得个不错的封赏，便是他想从中阻挠, 也阻拦不了, 更别说镇国公世子是同他一起长大的义弟。不过他决心做的事, 绝不会因为这点变故改变。
过了端午, 江城便进入伏旱时节，一天比一天热，施予考中探花的事早传了回来，到郑家拜访道贺的人络绎不绝，知府夫人得到消息后后悔不已，那可是一等镇国公府, 现在还攀得上么？
殷秀娥两口子收到施予的信，早早的就等在江城码头，对着一川江水望眼欲穿。镇国公霍傲站在船头看两岸景色，越近心也越沉。“是武昌伯的前妻殷氏收留了我，她说她曾在京城见过娘几次，许是觉着同病相怜，才会如此。”施予说，在京城不曾提起殷秀娥的名字，怕的是为她招来非议。十年养育之恩，对他来说，无异于再生父母。
“原来是她。”到江城后，霍傲才从施予口中得知恩人的名字。在京城中，殷氏此人非议颇多，有说她善妒浅视，有说她痴傻贪婪，也有说她急流勇退识时务的。他的目光不会在一个后宅女人身上停留，只是没想到她会与自家有牵扯。
“是啊，一个善良聪明的普通妇人，没有她，就没有今日的我。”船缓慢前行，已能看到江城码头，目光在人群中探寻，一眼便找到那个焦急等待的身影。
看到客船进入码头，殷秀娥又往前走了些许，见到船头上意气风发的义子，便朝他挥了挥手。“娘，我回来了。”施予一上岸，便朝她行了叩拜大礼。
“起来起来，不用行这么大的礼，还是你自己争气的缘故。”殷秀娥忙把施予扶起来，虽不是她亲