“我们是什么？”半晌，雅诺忽然问。
夏尼有些莫名其妙
“我们是王后的眼睛和耳朵。眼睛和耳朵怎么能有个人意志？假如你的眼睛乱看，耳朵不听，你还能做事吗？如果各个部位都擅自作主，不听大脑的指挥，整个人不就混乱了？”
从意大利受邀到法国来研究的一位学者路易吉·伽尔瓦尼年初发表了研究论文：用电流刺激死去青蛙的脊柱，它的肌肉会抽动；但没有刺激时，在某些情况下，青蛙腿会自己抽动。他推出结论：动物自身带电。同样来自意大利的伏特则反对这一看法，认为青蛙只是载体，本身不带电，两人在期刊上进行了一番论战，看得大众发懵：我们身上到底有没有电呐？
一篇文章使得争论暂告一段落。这篇文章发表在王后主办的《科学》杂志上，提出见解：双方的结论都有待证实，假如深入研究，可能引起生物学和化学上的革命；但目前的研究足以说明，人体由大脑控制，而这种控制很可能是物理性的，而非精神性的；人体之中，已经没有了灵魂的位置。
这简直是在挑动教廷；难怪掀起的波澜完全盖过了两位科学家的争论。
而跟王后亲近的几位才知道，那个名叫“西门子”的笔名，是属于王后的。
“用小锤子敲打膝盖以下一个地方，脚会自动弹起，这是为了防止受到侵害，完全不经过大脑的思考的本能反应，”夏尼冷笑；不要以为只有他关注新研究，跟在王后身边的人，哪一个不是耳濡目染？“为了保护王后，我就是‘擅自作主’又怎么样？”
雅诺轻笑一声。
“你在嫉妒吗？”
“什么？”
“同样是女性，同样聪明有才华，甚至你愿意为王后付出更多牺牲，可王后却更倚重朗巴尔夫人。”
“胡说！”夏尼如同一条高高扬头、张开颈部的眼镜蛇，“我是在为王后的大业着想！”
“我只为王后的幸福着想。”雅诺悠然道。
“难道她的幸福不包括她的事业？你可别跟我说‘对女人来说事业不重要’这样的蠢话。”
“我没这么想过。只不过，对任何一个人来说，幸福不幸福都要取决于自己的意愿。你不能代替别人决定。”
“即便这个决定对别人有益？”
“谁来决定什么有益？一段真挚的友谊也有益身心。假如王后认为用不太确定的风险换取一段切实的友谊，我看也没有什么不好。”
“无论她怎么做都行？”
“没错。假如引起什么麻烦，我们就帮忙收拾。这就是我——我们这些人存在的意义。”
这回轮到夏尼以审视的目光打量另一个人了。
“你对王后——”
“我换个说法，”雅诺打断她，“你思考的前提就不对。你没有把自己的意见告诉过王后，就自以为她不会认同你。说不定在你好好建议过后，她会听进去呢？甚至可以结合你的想法，想出更好的方法呢？在我看来她是最明理纳谏的人，可你呢？将她置于独断者的地位。
夏尼轻松的神情褪去，目光漂了起来。
在我看来，这说明一个问题——你还不够信任陛下。”
“我不信任她？不可能……”
雅诺正色：“你去好好想想。这一次我不会跟王后说什么，下一次可就不一定了。”
接到战报，为家人平安无事松了一口气的同时，艾吉永就知道本纳里奥一定会找上门来。
“逃回来的兵士的证言您也知道了，”本纳里奥的手抚在腰间的□□上，“那个叫杰尔吉的人，临阵脱逃，见死不救，用同伴当诱饵。我希望阁下有一个公正的处理方案。”
艾吉永按下心中不悦。对方带着口音的法语在在提醒他：一个外国来的平民，一个小小的雇佣兵，却在用略带威胁的口吻同他，一位血统纯正的法国高尚贵族说话。
如果不是现在还需要依靠这个外国佬的兵力，他哪需要这样纡尊降贵。
“当然是要处理的。”艾吉永和气道，“不过，贵族骑兵队毕竟是哈普的部队，不能不听听他的意见。”
“他有什么意见？”
“不能只单听一边的话就下结论。总得听听杰尔吉这一边的辩解。”
“好，现在就把他抓回来，让我看看他要怎么狡辩。”
“咳，阁下可以放心。如果他没有好的说辞，我是绝不会姑息的。”
虽然杰尔吉打了胜仗，还替他的家人解了围，但他仿佛已经将这场胜利忘得一干二净。
艾吉永暗自计算着结果。
他没有亲兵，能成事靠的就是本纳里奥和孔代两边平衡。在他的盘算中，最好双方在战斗中的损耗差不多；没想到这一役，瑞士近卫军的400人近乎全灭，贵族骑兵队却只损失了一成。
无论那个杰尔吉回来之后有什么辩解，他都一定要处理了，如此才能继续维持平衡。
不过在处理时，可以讲究一些方法。
没有自己嫡系部队的辛苦，他已经尝够了。杰尔吉在战斗中临时顶替指挥，可见一是有才能，二是之前没能得到重用。他可以做一些手脚，表面上从重处罚，暗地里拉他一把，说不定就能收用一个人才。
正说话时，孔代和哈普进来，表情微妙。
“怎么了？我的家人护送到了吗？”艾吉永深怕半路又出什么意外。
“已经到了。”哈普回答，“他们受了一些惊吓，但平安无事。贝尔蒂埃那些