“是啊。”老师欣慰地看着袁波，“本来想一直带你到初中，没想到你先去了市区，还拿了奖。我也该努力努力了，要不然你以后来看我都得跑这么远。”
袁波听了老师的话，眼眶微微湿润。他知道老师夫妻俩是有本事调走的，只是为了他才继续留下来。想到这些年来藏着的苦楚和受到的照顾，袁波上前紧紧抱住老师哭了出来。
他才刚满十岁啊！
即使日子越过越好，他也时刻担心着眼前的幸福美满会变成泡影、时刻担心袁家二伯会再找上门来闹事——现在一切终于结束了。
在袁家二伯扬起手想要甩他一巴掌时他一点都不想哭，可是被一直照顾自己的老师用欣慰而怜惜的目光看着，他的眼泪就控制不住地往外掉。
终于结束了！
噩梦终于结束了！
从今往后，他们的日子会越过越好的。
*
终于结束了！
袁宁长长地舒了口气。牧场的冬天到来了，罗元良雇了罱泥工在池塘被彻底冰冻之前把底下的淤泥都挖了出来，趁着没雨没雪的日子晒干做成花肥。这些淤泥有着丰富的腐殖质，处理过后是天然的优质肥料，正好可以用到大棚里种花。程忠负责指挥罱泥工掏空池塘，袁宁周末过来时也跟着忙活了整整一个月，现在池塘底清理完了，花肥也有了！
程忠羞愧地感慨：“被你和罗元良一折腾，我才知道还有这么多名堂。”像这池塘，虽然大得像个湖，但他从来都是放着不管的。偶尔会放点鱼苗虾苗，不过没怎么见过成鱼——他只当是成鱼在水涨起来时跳进河里跑了。
罗元良却没打算不管，还请工人把池塘水抽干捞泥，说是等冬天让冰冻冻一下，再让太阳暴晒暴晒，杀死里面的病菌和虫卵。袁宁本来对这些也是一窍不通的，但他好学好问，问罗元良、问徐靖和肖青青，偶尔章修严回来了还问章修严。程忠见识了袁宁这劲头，也学会了不懂就问，倒是把牧场多出来的新事物了解得七七八八。
越是了解，程忠越是觉得自己愧对谢老的信任。怪不得老首长说“知识改变命运”“科学技术就是第一生产力”，这牧场也不能一直用老一套瞎管啊！有了牧场这边的教训，程忠已经不敢在森林的事情上大包大揽、随意对待了。不过，向罗元良、徐靖他们讨教竟没让他觉得难堪，反而让他觉得日子比任何时候都过得踏实又充实。
程忠打起精神：“衣服都做好了，刚才我看到服装厂开车把衣服都送了过来，要马上分发下去吗？”
这时一个高大的身影走了朝池塘这边走了过来。程忠一看，不是罗元良是谁？罗元良脸上向来没多少表情，但看向袁宁的目光却比看着别人时柔和几分。
袁宁说：“最后一批淤泥已经处理完了，花儿们长得还好吧？”
罗元良点点头。他把移栽到盆里的象牙递给袁宁：“在温室里养了一段时间，没出现什么毛病，你可以带回去过年了。”
象牙轻轻舒展枝叶，向袁宁打了个招呼。袁宁连忙上前把象牙抱进怀里，笑眯起眼：“招福知道一定会很高兴！”招福被小黑带出去和小区里的流浪猫狗们“开会”，小黑规定所有猫狗不得缺席，所以招福只能放弃到这边来，蔫答答地跟着小黑走。明天是招福的生日，袁宁想给招福一个惊喜！
罗元良知道袁宁身边的动物和花草们都特别有灵性，比如招福每次来牧场总第一时间跑去看象牙，也不觉得奇怪。他闻着空气里淤泥的怪味，领着袁宁走向从大门开进来的皮卡那边。
牧场的工作服到了！