南陈背信弃义，公然接降纳叛，接纳了后梁十万人丁弃隋投陈，并将率众投靠的两位后梁宗室：安平王萧岩和义成王萧谳分别册封为东扬州刺史和吴州刺史。消息传至隋都长安，朝野哗然，隋朝群臣纷纷上书隋高祖杨坚，要求兴正义之师讨伐无信无义之南陈，一举实现南北统一大业。
令人感到奇怪的是，这些道请求讨伐南陈的奏章像雪片似地被传入大兴宫，随即就没了回信，直至后梁之叛过去了半年之久，隋高祖杨坚始终没有下达兴兵伐陈的正式诏书。
有多少了解其中内情的大臣们私下纷纷议论，有的说朝廷之所以迟迟未发伐陈诏书，是因陆续从河北、西北等地抽调军队奔赴江淮，军力尚未完全集结；有的说清河郡公杨素在信州督造伐陈战船，目前还没有打造出足够数量的战船；还有的说皇帝正在盼着将已逃往高句丽的“雁巢”大首领关自在（高连升）索要回国，用他的项上人头祭旗伐陈......
就在人们众口纷纭，对朝廷迟迟未能兴兵伐陈做出种种猜测的当口，隋高祖杨坚突然下达了一道联姻诏书：将太子杨勇的长女许配给了当朝首辅——尚书左仆射高颖的次子高表仁为妻。
这道联姻诏书一下，使得朝中众臣对因私扩东宫六率，受到皇帝冷落已近一年的太子杨勇代替此前呼声颇高的晋王杨广出任伐陈统帅又寄予了一丝希望，也使得长安城中一度变得明朗的朝局重新变得微妙了起来。
自开隋以来，大隋朝已度过了八个年头，而在这八年时间里，当今政坛上升起的最耀眼的一颗明星就是十三岁稚龄出镇并州，降服突厥、殄灭南陈“雁巢”的晋王杨广了。而在杨广这颗政坛新星冉冉升起的同时，太子杨勇却屡出昏招，擅自扩充东宫六率至上万人，引发了皇帝杨坚对他的高度防备，虽经皇后独孤伽罗力劝，保留了杨勇的储君之位，但责令他与太子妃元氏同居于锦绣宫，不得参与朝政。
兄弟二人大相径庭的表现和遭际，自然引来了朝野间的种种猜测，与对朝廷迟迟未能兴兵伐陈不同，对杨勇、杨广兄弟二人政治命运的猜测几乎是众口一辞，认为杨广如被杨坚任命为伐陈元帅，且能一举荡平南陈，实现南北统一大业的话，接下来他必取代杨勇，成为新的东宫太子，入继大统。
而就在朝野之间一致对杨广极为看好，对现任太子杨勇的政治前途持悲观论调之时，隋高祖杨坚出人意料地下达的这道命太子与朝廷首辅结为儿女亲家的联姻诏书又使人们不得不产生了新的猜测。
实际上，只有身为这道联姻诏书双方当事人的杨勇和高颖两人心里清楚，皇帝在这个时候下达这道联姻诏书，正表明在杨坚心目当中，已然最终确定了兴兵伐陈需任用的一干将帅班底，命杨勇与高颖联姻，是为了给他这个被排除在伐陈将帅班底之外的一国储君一个安慰罢了。
说起杨勇这近一年来的遭遇来，只能用走背运来形容了。先是于庞勋、心仪贪弊案事发后找人替罪被杨坚识破，继而私扩东宫六率的秘密又被揭出，导致他堕入冷宫，失去了参掌朝政的权力，而在独孤伽罗的精心安排下，杨勇与他庞爱的众多偏妃相互隔绝，单独与太子妃元氏居于锦绣宫中，好容易使元氏怀上了孩子，因而得到独孤伽罗的亲口承诺，不管元氏肚里怀的是男是女，只要孩子一降生，她即出面求皇帝恢复太子的参掌朝政之地位，可是天不遂人愿，元氏在确认怀有身孕的第二个月就染上一场重症风寒，流产了。就这样，直到这道联姻诏书下达之前，杨勇每天还只得到了两个时辰的出宫到兴善寺聆听会琳大师讲说佛法，悔过自新的放风时间。
尔今这道联姻诏书一下，杨勇的命运无疑将面临着一个重大转折：没有哪个皇帝会诏命最重自己器重的首辅与一个行将被废黜的太子联姻的。至少杨勇不会被废已是板上钉钉的事了。
身为辅佐隋高祖杨坚开创大隋一朝的股肱重臣，高颖自然深知杨坚在伐陈前夕下达这道联姻诏书的真正用意：一方面借助要自己和太子结为儿女亲家，消除因太子失庞，形同囚禁带来的不利影响，稳定住朝局；另一方面，也表明皇帝仍对杨广出任伐陈主帅不能完全放心，将会要自己在伐陈一役中担任重要角色。
高颖顺承圣意，于操办完儿子的婚仪后随即上章，给杨坚出了一个疲敌之策，并亲临江淮布署，动用少量兵力不断地对南陈进行骚扰，焚毁其庄稼，烧毁其房屋，使得南陈沿江一带的军队、百姓不胜其烦，久而久之，精力和粮晌都受到了相当损耗。
而在江左南陈一方，本因接纳了多达十万的后梁宗室及江南百姓，一度对隋朝产生的高度戒心，也因隋朝迟迟未下达伐陈诏书，以及高颖使用疲敌之计只用小规模兵力持续不断地进行袭扰，时间一长，使得南陈君臣认为隋朝对接纳十万后梁宗室及百姓入陈做出的反应也不过如此，遂渐渐放松了戒备。
高颖在亲赴江淮之间对前敌形势作了一番实地勘察之后，返回长安，即向杨坚呈上了一道请求伐陈奏章，列举了兴兵伐陈的三大理由：
以正朔伐偏邦，能确保师出有名；以大伐小，能确保伐则必胜；以有道伐无道，能确保胜则常久。
请求杨坚正式下达伐陈诏命，兴兵伐陈。
开皇八年冬十月丙寅日，隋高祖杨坚于长安帝都大兴宫大兴殿举行大