“我不会因为这点小事就挂的。”托尼微弱地咕哝，“那么多次我都挺过来了。”
“很好。如果你挂了，我得让那个罗杰斯给你陪葬。”
托尼短促地笑了一声，他单手遮着脸，另一只手藏在臂弯下头，按压着心脏的位置。“你可一定要说到做到。”
“私人飞船已经准备好了。很快我们就能返回盖亚星系斯塔克总部。”佩珀对他说，“你会好起来的。”
“不。”托尼摇头，“明天有对维罗妮卡的听证会。对吧？”
“你难道还打算参加吗？这副模样？”
“不。恐怕你要替我参加，佩珀。”他闭着眼睛，但思维一刻也没停下，“但你不能空手去。”
“只要你坐上回程的飞船，你要我干什么都可以。”
托尼笑了笑，他敲了敲身旁的盔甲，哪怕闭着眼，他的手指都能准确地摘下它的面罩，轻扣在自己脸上。“我可以坐上飞船，但我不能带走贾维斯了。至少我还可以不让别人带走他。”
佩珀站上讲台。她穿着完美合身却十分低调的职业套装，勾勒出干练的身型和诚恳的气质。她清清嗓子，申明安东尼?斯塔克的授权之后，在嘘声中开始她的阐述。而另一边，史蒂夫递交了他们蒐集的材料，但关键在于他要说服奥罗拉向联合政府提议组建跨星系搜查小组，并且征用星联警察；有可能甚至需要借用星联部队。否则在拥有行星级武器的星际卡塔尔面前，抓捕沃伦就会变成一纸空文。
他好容易耐着性子回答了那些该死的问题，完成了他的责任，用不太平常而带有威胁性的语调要求他们必须尽快落实，然后在其他成员讨论的时候表示要出去透透气。他不是每天都这么咄咄逼人。但唯独今天，他受够了会议。他受够了一切。他爱上了一个机器人，但那显然毫无意义。他信任一位善良聪明的女人，但她把他的机器人带走了。最可恨的是，他们谁都没做错。莎伦告诉他他的机器人供能系统有严重破损，“他必须回斯塔克工业修复这个，你留着他才是杀死他。”她说得毫不愧疚。她怎么能……？
史蒂夫觉得她在骗他。说不定她和斯塔克工业串通好了，最初接近他就是为了这个。但他旋即想起托尼即使在xìng_ài高潮中也没脱下的上衣。而他自己沉浸在欲念得逞的自我满足中，丝毫没有在意到这一点。或者说，潜意识里他仍然希望自己爱上的是一个不会拒绝他的人类，胸口也没有明晃晃的反应堆。
他没有办法对厄斯金发脾气，他是他的上司；他也没有办法对莎伦动怒，她是毫无瓜葛的女人。他更没法对满腹怨气的伤员政要们发火，他们显然比他更想要抓获真凶，为此大半都吊着胳膊、包着额头，或者拄着拐杖来开会；他同样没有办法对那些急于知道真相而口不择言的民众和记者们咆哮发泄。他只能紧抿着嘴，扳直下巴的线条，把那些难以抑制的愤怒全部扔回肚子里。山姆小心地碰了碰他，好像在碰一个马上就要爆炸的炸药包。
“嘿，你还好吗？你看上去好像想跟人打一架。”
史蒂夫扳得像一块钢板。“我的确想。”
山姆缩了缩脖子。“我可以帮你扶沙袋。”
“谢谢。但不用了。”史蒂夫深深吸气，“我想一个人待会儿。”
“我给你拿杯水来。”
他得到了一杯柠檬水，和空旷的露台上独处的一段安静时间。所有人都在各种焦头烂额地开会，这儿只有他一个人。相隔中庭天井，隔壁楼栋的大议事厅里另一场听证会的声音隐约飘过来，他趴在栏杆上，有些在意地看着一个干练的女人正在讲台上发表着她的意见。史蒂夫从她嘴里听到了自己的名字。
“我不怀疑罗杰斯议员在解决阿尔法三事件的过程中得到了我代理人名下的机器人的诸多协助，并且产生了深厚的感情。斯塔克工业全部七级智能机器人都在机器人之家注册，但我们不限制七级自主智能机器人的行动，它们向来能够很快地加入到社会中需要他们的部门里去。事实也证明，我们的机器人们在解决这起事件中的各个方面均起到了至关重要的作用，我的代理人要求我再度提醒各位，在你们开始口诛笔伐之前，请正视这个结果。”
有人在下面大喊：“斯塔克在哪里？让他滚出来！这一切明明都是他害的！让他解释特洛伊政厅的袭击！！”声音大到史蒂夫完全不用仔细去听就撞进了耳朵。这完全是中伤和转移话题，史蒂夫想，他清楚斯塔克当时在现场。他也是受害者之一。再说，这是机器人的听证会。但他同样也不太满意斯塔克老板把自己的秘书推到前面去担责任的行为。难道他害怕面对这些指责吗？
“据我所知，这不在这场听证会应该辩论和申诉的内容中，”女人有理有据，甚至没有面露愠色，她只是向门口一指，“也许您坐错了地方，您的听证会显然在对面。”
她得到了一些支持，那人闭上了嘴。
“我的老板的确不是一个十全十美的人，恐怕在私生活上他甚至称得上一声混账。”她说，“但他始终在他该在的地方。”她轻轻挥了挥手，面前的全息幕上出现了一大堆分析数据和运转图表，“这是他为维罗妮卡所有行为做的正子模式分析，这足够证明她的行动没有任何违反逻辑的部分。你们可以针对这个进行提问。”
学者们各自从面前的全息数据里抓取着自