“汝进学否？”
“未曾。”
“这般年纪，连学也未进，不好生在家读书上进，却敢大言不惭妄议天下大政，简直荒唐！”
“天下兴亡，匹夫有责！国难之时，要我等先祖抛头颅洒热血，救国民于山河破碎间。如今天下盛世，我等却开不得口了？”
“你私下妄论也就罢了，只当你黄口孺子，不知天高地厚，如今却兴起如此风波，你还敢狡辩？”
“长者必是自忖公允之人，却为何如那无知蠢妇一般，未经查证，便先以污名相扣？醉仙楼之言，本就为我私下所谈，无意间为上皇所闻，谈何狡辩？”
“荒谬无知！待老夫回去就查证此事，若查实你为佞幸之辈，老夫保证，大燕朝堂之上，永无你立身之地！哼！”
“若朝堂上所立，皆为是非不分善恶不明者，贾蔷，羞与之同殿为臣！终身不入朝，又有何妨？”
……
运河之上，河水磷磷。
夕阳西照，天地河水间皆为红染。
贾蔷、香菱和金沙帮五人终究还是上了船，那一场与天下名臣针锋相对的辩论，还有太上皇亲赐表字之圣眷，终究镇住了贾琏。
贾琏在自家子侄面前还端得起架子，可本性其实还是有些懦弱软和的。
看到贾蔷已经作死到这个地步，干脆放任自流。
上了船后，也不理贾蔷一行人，安顿好黛玉后，自去和随行小厮们吃酒取乐。
贾蔷与李婧安顿好其父后，便上了甲板。
李婧看着贾蔷清瘦的身影站于船首，夕阳之下，遍体笼罩在暮色红光中，愈发显得孤寒飘逸。
她走上前，轻轻握住贾蔷的手，看着他说道：“爷，如今那么多人在说你的不好，可当紧不当紧？”
贾蔷轻笑了声，身姿愈发挺拔如松，淡淡道：“要紧当然是要紧，不然，我们怎会远避江南？不等这一风波下去，我们不可折返。不过，也不必太紧张。说到底，我不过是太上皇发力的一枚棋子，如今的用处已尽，接下来便是太上皇和那些人的角力战场，与我无关了。”
李婧如何能不紧张，她咬着唇角担忧道：“那万一，这些人说服了太上皇……”
贾蔷闻言摇头笑道：“没你想的那么简单，太上皇一生功过，距离盖棺定论已是不远。就算我没在醉仙楼上的那番话，他也不可能甘愿驾崩之后得一个中平的庙号。更何况，我在醉仙楼上一番无意之言，更激起了他‘拨乱反正’的雄心。太上皇此人，我是真心拜服，了解他的事越多，就越觉得深不可测。
自弱冠之年登基，就以极高明的手段，除乱王，诛权贼，收揽大权。三十年御宇天下，慑服两代功臣，简拔贤能，帝王之术早已到了炉火纯青的境地。即便当今天子已经登基五年，即便****昭告天下，非动摇国本之难，不再理会政事。
可是，只要他想，就能随时重新坐回那个位置。太上皇先前对臣子仁慈，是为了名。如今为了名，同样也可以狠下杀手！
我们就在江南，静观他老人家的手段吧。这一次，若那些人还不知趣，怕是要有不少人遭殃。
唯一遗憾的是，可能会殃及不少忠正之臣……”
“活该！”
李婧毫无余地的下了判词，道：“谁让他们不知好歹，不明白道理还骂你！不过……”她又有些担忧，问道：“爷，你不是说，太上皇快要盖棺定论了么？现在咱们将人得罪的那样死，那以后……”
太上皇现在可以以强权慑服群臣，得了他想要的，拍拍屁股放心去死了，可等他死后，那些被压下去的臣子不敢记恨一个死去的先帝，却能把“始作俑者”顽出花来。
到那时，贾蔷又该如何自处？
贾蔷却微笑道：“你想的没错，不过，有许多事是你料想不到的。譬如，我非官场中人，那么许多手段，他们就用不到我身上。更重要的是，太上皇之后，朝堂斗争非但不会平息，只会更加残酷。一朝天子一朝臣，如今朝堂之上，大半皆为景初旧臣，还大多不入天子眼中……到那个时候，谁会将精力放在一个不沾染权力的小人物身上？且，咱们一消失就是一年半载，回来后只要别上蹿下跳，除了那些倒霉的，谁还会记那么久？”
李婧闻言，放下大半心来，只是还有些不安，道：“那万一这次倒霉的人里有心胸狭窄之人，以后又东山再起了呢？”
贾蔷看着西边天际大半红日都已落入群山之间，呵了声，道：“父死三年，子不改其政。我想，再怎样，被贬出京的人也不能回来的太快吧？若是给我三年时间，还不能护住自己的周全，那只能活该倒霉。至于能不能挺过这三年……呵，你以为太上皇金口玉言钦赐良臣二字，是顽笑话么？”
看着贾蔷轻言淡语中透露出坚定的自信，将大势人心运筹于指掌间，李婧眼神简直敬仰崇慕，她轻声道：“我原以为，曾历江湖之高远，已知世事之险恶。如今方知，朝堂之险，比草莽江湖间更为可怕。爷，却不知有何用我之处？毕竟，我与爷是一荣俱荣，一损俱损的。若有我出力之处，只管吩咐便是。”
贾蔷闻言，侧眸看向李婧，眼睛微微眯了眯，道：“还真有一事，此事，涉及极重，若不处置，可能牵扯到我的生死，是我一大破绽。所以需要一极可靠之人，为我断绝隐患。”
李婧闻言，深吸一口气道：“爷，何不交于我？”
贾蔷微笑